La historia de Victoria, el primer beb nacido de vulos donados vitrificados en la Argentina
El descenso de la fertilidad femenina con la edad, combinado con la tendencia creciente de demorar la maternidad por distintas razones-sociales, profesionales, econmicas- sugiere que una de las limitaciones principales de los tratamientos de infertilidad hoy en da es el envejecimiento ovrico.
Hoy se cree que la vitrificacin es la tcnica que ser utilizada para preservacin de la fertilidad femenina en mujeres con alguna indicacin mdica pero incluso, comienza a ser una opcin vlida para aquellas mujeres sanas, sin indicacin alguna. Esta tcnica presenta algunos beneficios en relacin a la criopreservacin lenta. El procedimiento es menos complicado, evita la cristalizacin intracelular que puede daar la clula aumentando as los resultados de xito. Adems, tiene menor costo en equipamiento y requiere de menos tiempo que el congelamiento lento que demanda al menos 140 minutos. La vitrificacin permite transformar un lquido mediante un rpido congelamiento en un slido altamente viscoso sin cristalizacin.
La capacidad de producir y obtener el vulo que pueda ser fertilizado est relacionada con el nmero de folculos antrales presentes en el ovario en ese momento y la cantidad de folculos antrales en los ovarios decrece con la edad. La funcin ovrica est relacionada en forma directa con la edad ya que el perodo ms frtil de la mujer es alrededor de los 25 aos, disminuye lentamente hasta los 30 y algo ms hasta los 35, acentundose a partir de ese momento. Para que un embarazo tenga lugar hay una serie de factores que tienen que coexistir y producirse en forma coordinada: el ovario debe liberar un vulo, debe haber presencia de espermatozoides alrededor del vulo, las trompas deben estar sanas para poder movilizar al vulo y que este logre encontrarse con los espermatozoides y que el embrin logre implantarse en el tero. Esto requiere que los vulos y los espermatozoides cumplan con requisitos de morfologa y funcionalidad y cualquier alteracin en el mecanismo o en los factores fecundantes puede llevar a la infertilidad, explica el Dr. Sergio Pasqualini.
Mirta y Fernando soaban con tener otro beb. Ella padece un trastorno gentico que aumenta muchsimo el riesgo de tener hijos con Sndrome de Down. El mdico que nos atend luego del nacimiento de Julio en el Hospital lucio Melndez de Adrogu, el Dr. Salgado, genetista nos hizo anlisis a mi esposo y a m luego del nacimiento de Julio- yo tena 17 aos- y no avis que yo tena una alteracin gentica, que corra demasiados riesgos de tener chicos con Trisoma 21- Sndrome de Down- y bajsimas posibilidades, solamente un 25% de tener hijos sanos. Me qued con ganas de tener ms hijos. A Julio siempre lo llev al Hospital Gutirrez y ah una doctora me pregunt Mam, por qu no tuviste ms hijos? y result que esa doctora era Diana, la hermana del Dr. Pasqualini. Ella me recomend y lo fui a ver. Nosotros queramos tener ms hijos., relata Mirta Pacheco, mam del primer beb nacido con vulos donados vitrificados en el pas.
Postergacin y congelamiento
Esta conducta social de postergacin de la familia estara asociada a motivos personales, laborales y hasta econmicos y enfrenta a los mdicos, inevitablemente, con el mayor problema a tratar en la pareja que consulta por infertilidad, que es la funcin del ovario. Segn Pasqualini, Con el avance de la edad no slo decrece el nmero de folculos antrales disponible en los ovarios sino que aumentan los problemas cromosmicos y funcionales de los vulos. Como resultado, en los ltimos aos se han realizado gran cantidad de investigaciones para que la ciencia pueda dar respuesta a este problema creciente. Hace unos aos, y con el inters de darle la posibilidad a mujeres afectadas por un cncer de criopreservar su fertilidad para un futuro, teniendo en cuenta las altas chances de sobrevida que hoy en da presentan los tratamientos para el cncer, comenzaron a obtenerse los primeros resultados en el congelamiento de vulos. Luego, la preocupacin de mdicos y cientficos fue ms all y, de la misma manera que la criopreservacin puede proteger a los vulos de quimioterapia y radioterapia, comenz a pensarse en la posibilidad de protegerlos de la prdida natural y degeneracin provocada por el envejecimiento.
Halitus Instituto Mdico fue el primero en nuestro pas que en 1996 logr embriones producto de la fertilizacin de vulos previamente criopreservados y present su primer nacimiento por esta tcnica en el ao 2000, y su segundo caso en el 2001.
Cuando fuimos a Halitus hicimos varios intentos fallidos entre el 2004 y el 2008, con diferentes tcnicas. Y al final, en 2008 qued embarazada, relata Mirta.
Desde 1998 hasta hoy hemos llevado a cabo 94 ciclos, de los cuales se han descongelado 48 con una tasa de embarazo del 21% (10 casos). Hoy contamos con 4 nacidos vivos, posicionndonos como el centro de mayor casustica del pas en criopreservacin lenta con el reemplazo del sodio como medio cultivo por la colina (un descubrimiento llevado a cabo en el laboratorio del instituto y adoptado en todo el mundo por la mejora de los resultados). Nos sumamos a los avances mundiales al descubrir en 1998 que una tcnica de criopreservacin probada anteriormente en ratones en Estados Unidos que consista en reemplazar la mayor parte del sodio que generalmente contienen los medios de cultivo por una sustancia llamada colina, una base orgnica, evita el efecto txico que el sodio produce sobre los ovocitos durante el congelamiento. Este trabajo realizado en nuestro laboratorio tuvo repercusin global, fue citado en varias publicaciones cientficas y reconocido por investigadores en todo el mundo.
Victoria vino al mundo el 1 de mayo de 2009 y Mirta y Fernando Ramrez cambiaron su vida para siempre. Era tanto el deseo de tener otro beb que no me import recurrir a un vulo donado. Yo la llev en mi vientre, yo le doy de mamar, yo le doy mi amor. Es mi hija, dice Mirta, mientras sostiene a la pequea Victoria en sus brazos.
Criopreservacin lenta y vitrificacin
Si bien algunos estudios mundiales muestran que no existen grandes variaciones entre las tasas de fertilizacin, de implantacin y de embarazo son similares hay una diferencia sustancial en la tasa de sobrevida de aquellos vulos vitrificados por sobre aquellos criopreservados en forma lenta. As la vitrificacin abre una nueva opcin para aquellas mujeres que llegan al momento de la bsqueda de un hijo con la fertilidad al lmite de la edad.
Resultados de estudios realizados durante los ltimos dos aos mostraran que las tcnicas de vitrificacin y posterior descongelamiento de vulos tienen las mismas tasas de xito que aquellos procedimientos realizados con vulos en fresco:
- 90% de sobrevida luego de congelamiento y descongelamiento
- Una tasa de fertilizacin de entre 75 y 90%
- Una tasa de embarazo de entre 32 y 65%
- Una tasa de nacidos vivos de ms del 50%
(Fertility&Sterility 14 de abril de 2008)
Est en estudio adems, el estudio de que no slo la fertilidad femenina decrece con la edad sino tambin la masculina pero los procedimientos para criopreservar semen son mucho ms simples y con muy buenos resultados desde aquellos primeros intentos cerca de 70 aos atrs. Sin embargo, y en esto los mdicos ponen nfasis, es importante que no sea presentada como una forma de demorar la fertilidad en la mujer sino que el xito de esta tcnica debera proveer a la mujer que debe postergar su maternidad, por cualquier razn, la oportunidad de concebir a futuro utilizando sus propios vulos.
Aporte de la vitrificacin al programa de ovodonacin
Uno de los aportes de la vitrificacin es que nos permite, en caso de que los vulos de la donante no respondan como esperbamos, contar con vulos para seguir adelante con ese ciclo. Cuando trabajamos con donantes y receptoras, debemos coordinar ciclos para poder realizar la transferencia en fresco de vulos y, si al momento de la transferencia esos vulos donados no respondieron como esperbamos, nos veramos obligados a cancelar el ciclo. Sin embargo, los vulos donados vitrificados suelen se tiles como resguardo en estos casos evitando as que debamos cancelar el ciclo en cuestin y comenzar nuevamente, expresa el Dr. Pasqualini.
Sin embargo, y en esto todos los mdicos ponen nfasis, es importante que no sea presentada como una forma de demorar la fertilidad en la mujer sino que el xito de esta tcnica debera proveer a la mujer que debe postergar su maternidad, por cualquier razn, la oportunidad de concebir a futuro utilizando sus propios vulos.
Si pudiera le dira a una mujer que tiene que recurrir a la ovodonacin que no tiene mucho para pensar. Si desea tener un hijo, no le tiene que importar que sea genticamente diferente, concluye Mirta.
