Se estima que en Argentina 1 de cada 100 habitantes puede ser celaco. La informacin es indispensable para un diagnstico temprano y una correcta seleccin de productos que no afecten la salud de quienes la padecen. Con motivo de celebrar el Da Internacional del Celaco, el 5 y 6 de mayo la una exposicin gratuita para difundir las ltimas novedades sobre el tema.

Gluten es una protena presente en algunos cereales con la capacidad de aglutinar las harinas para formar el producto y a la vez, funciona como levadura. Al ser ingerida por alguien que padece de condicin celaca, esta protena produce daos en el intestino generando as una mala absorcin de los nutrientes que puede llevar a una nutricin deficiente y a ocasionar otros trastornos graves.

La celiaqua es la condicin caracterizada por la intolerancia permanente al gluten, conjunto de protenas presentes en el trigo, avena, cebada y centeno (TACC) y productos derivados de estos cuatro cereales. Es la intolerancia alimentaria de orden gentico ms frecuente entre los humanos. Pueden padecerla tanto nios como adultos y en la actualidad tiene mayor incidencia en mujeres que en varones. Si dentro de una familia, hay una persona celaca, se recomienda estudiar a todo el grupo familiar dado que es una condicin gentica.
El gluten impide la absorcin intestinal de los alimentos pero tambin dispara en los celacos una reaccin inmunolgica contra el propio organismo que provoca anticuerpos.
La Asociacin Celaca Argentina, entidad civil sin fines de lucro, realizar el 5 y 6 de mayo-el 5 de mayo es el Da Internacional del Celaco- la primera edicin de su Expocelaca: dos jornadas de charlas informativas, talleres y degustacin de productos, orientadas a la comunidad celaca. Se llevar a cabo en el Centro Cultural Borges con acceso gratuito.

Lo ms importante es lograr que haya ms gente informada para que el diagnstico sea cada vez ms precoz y as crear conciencia de la importancia de la ley celaca para que cada vez ms productos libres de gluten estn presentes tanto en supermercados como en lugares pblicos y todo aquello que tienda a mejorar sustancialmente la calidad de vida de las personas que padecen de celiaqua.
Si bien inicialmente slo se tenan en cuenta los sntomas caractersticos de la afeccin, hoy se sabe que la enfermedad puede manifestarse ms all del aparato digestivo. Los sntomas tpicos son:
En nios: diarrea crnica, vmitos, distensin abdominal, falta de masa muscular, prdida de peso, retraso de crecimiento, baja estatura, inapetencia, irritabilidad, hiperactividad, constipacin, etc.
En adolescentes: dolor abdominal, falta de nimo, rechazo a la actividad deportiva, retraso en el ciclo menstrual y, frecuentemente, baja talla, retraso puberal, estreimiento, aftas recurrentes, cefaleas, etc.
En adultos: osteoporosis, fracturas, artritis, diarreas, desnutricin, abortos espontneos, impotencia, infertilidad, prdida de peso, cada del cabello, colon irritable, menopausia precoz, depresin, anemia ferropnica, etc.
Sin embargo, la enfermedad celaca puede presentarse ms frecuentemente de forma ms o menos silente, es decir, sin sntomas, pero con lesin de las vellosidades intestinales, sobre todo en personas adultas. Ese desarrollo silencioso de la enfermedad puede demorar o incluso dificultad su diagnstico.

La importancia de la alimentacin

Cuando el diagnstico est firme, lo primero que debe hacerse es evitar la presencia de gluten en la dieta, as, la consulta con el nutricionista es fundamental. Pero nunca se debe suprimir el gluten de la dieta de una persona, sin haber realizado previamente una biopsia intestinal que lo justifique. La dieta debe adaptarse a la etapa clnica en la que se encuentra el paciente, eliminando en primera instancia los cereales TACC y luego incorporar cautelosamente otros nutrientes para lograr la recuperacin de la mucosa intestinal. Una vez que el paciente muestra una fuerte mejora clnica y buena ganancia de peso, se indica una dieta adecuada en cantidad de caloras y calidad de macro y micronutrientes, segn la edad, el sexo, y la actividad fsica del paciente, con la eliminacin de las harinas de trigo, avena, cebada y centeno.
La dieta libre de gluten es fcil de prescribir pero un poco ms difcil de seguir. La Asociacin Celaca Argentina elabora anualmente una Gua de Alimentos y Medicamentos con ms de 2 mil productos aptos y la actualiza cada mes. Estos productos generalmente tienen un costo elevado, sostiene el Dr. Cueto Ra, asesor cientfico de la entidad.
Deben explicarse al paciente y a su familia porque la enfermedad celaca tiene un fuerte componente gentico- otras alternativas de alimentos que lograrn reemplazar a aquellos que provienen de dichas harinas, y mostrarles tcnicas de coccin y manipulacin de alimentos para evitar la contaminacin cruzada entre alimentos con gluten y alimentos sin gluten.
Tambin es indispensable que los pacientes se acerquen a las organizaciones que presentan listados de alimentos y algunos medicamentos- realmente libres de gluten e indicarles la seleccin de productos que presenten la etiqueta libre de gluten o sin TACC.
Hace un ao se logr parte de la reglamentacin de la Ley Nacional 26.588, que declara de Inters Nacional la atencin mdica, investigacin, capacitacin, diagnstico y tratamiento de la celiaqua pero an es necesario estimular la produccin y comercializacin de productos aptos en todo el pas y generar un espacio de encuentro con la comunidad celaca. Es necesario el compromiso de la industria alimenticia, gastronmica y hotelera para elaborar y brindar en todo el pas, alimentos Libres de Gluten aptos para celacos. La ley est reglamentada pero semi aplicada. Faltan temas muy importantes en la aplicacin de la Ley y que demandan pronta resolucin, a saber: Por un lado, las Obras Sociales y Prepagas estn esperando que desde el Ministerio de Salud Nacional se determine cmo se implementar la cobertura de las harinas y premezclas aptas para celacos. Por el otro, muchos pacientes denuncian que sus respectivas Obras Sociales o Prepagas no cubren la totalidad de los estudios que deben realizarse para llegar al diagnstico concreto o los necesarios para el control de esta patologa, agrega el Dr. Cueto Ra.
Por ello bregan quienes, como la Asociacin Celaca Argentina, se preocupan por la calidad de vida de quienes padecen de celiaqua.