El HPV o Virus del Papiloma Humano afecta tanto a hombres y mujeres, aunque a las mujeres en mayor medida. De acuerdo a estadsticas del Ministerio de Salud de la Nacin, en Argentina se reportan cerca de 5.000 episodios de neoplasias cervicales invasoras y aproximadamente 1.700 muertes por ao, con una tasa de incidencia de cncer de cuello uterino de 25,5 cada cien mil habitantes. La prevencin fundamental est dada hoy por la vacuna que, por resolucin del ministerio de Salud de la Nacin, el ao pasado fue incorporada al Programa Nacional y al Calendario Nacional de vacunacin y debe aplicarse en forma gratuita y obligatoria a las nias a los 11 aos. Todo lo que hay que saber sobre prevencin y el rol de la vacuna.

El HPV- o Virus del Papiloma Humano- es ms frecuente en las mujeres pero el hombre puede infectarse por HPV presentando las mismas lesiones que la mujer, expresndose como verrugas planas, como manchas en el pene o regin perianal. La infeccin por HPV es considerada una enfermedad de transmisin sexual porque el contagio tiene relacin directa con el contacto sexual. Existen ms de 100 tipos de virus y, slo algunos, pueden desarrollar un cncer si evolucionan en el tiempo por no recibir tratamiento. Pero, adems, es una de las causas ms frecuentes de infeccin de transmisin sexual en el mundo. El logro del propsito de la introduccin de la vacuna es una herramienta dentro de una estrategia ms amplia para la prevencin del cncer cervicouterino.
El tipo 16 y 18 son los que ms frecuentemente se asocian al cncer de cuello uterino y pertenecen al grupo de alto riesgo, el HPV de 6 a 11 son virus de bajo riesgo y se asocian con verrugas genitales. En el caso femenino, el virus infecta el tracto genital inferior vulva, vagina, cuello uterino y regin perianal. Y en el hombre -si bien el porcentaje de infeccin es menor- existen ms de 30 tipos de HPV que pueden infectar la zona genital, provocando lesiones verrugosas a nivel del glande, prepucio, cuerpo del pene, uretra y regin perianal y, sobretodo, muchas veces acta como reservorio y transmisor.
Es necesario cortar la cadena de progresin hacia el cncer. Entonces si no hay un control poblacional femenino adecuado a partir de los 30 aos por ejemplo, y persiste la infeccin va a progresar al cncer y el cncer se va a dar en promedio, a los 45 aos, seala el especialista.

El HPV en el hombre

Es un virus neutro de gnero, significa que es para ellos y ellas. Lo padecen hombres y mujeres en la misma proporcin. La Argentina no est excluida del mundo y tiene las mismas proporciones de HPV que a nivel mundial, sin embargo, lo que s se manifiesta ms en nuestro pas son los casos de cncer cervical y esto se debe a la falta de prevencin. Es una enfermedad que mata a 2000 argentinas por ao y genera unos 4000 nuevos casos por ao, sostiene el Dr. Silvio Tatti, Presidente de la Federacin Internacional de Colposcopa y Profesor de Ginecologa de la  UBA.
Es importante saber que algunos tipos de HPV que producen las verrugas genitales estn asociados tambin con el cncer de pene, de aqu la importancia de consultar al especialista. El diagnstico puede realizarse por observacin o por peneascopa. En el caso de los hombres, el objetivo del tratamiento es eliminar la verruga, y si bien no hay evidencias que el tratamiento del condiloma erradique la infeccin por HPV, s se sabe que reduce la infectabilidad. Existen tratamientos tpicos para eliminar la lesin que es conveniente que realice el mdico para evitar complicaciones y un tratamiento ms agresivo consiste en la extirpacin quirrgica de la lesin por electrocoagulacin. Despus de la desaparicin de la lesin es recomendable el seguimiento de control, durante un tiempo, para descartar recidivas, sostiene el Dr. Andrs Vazquez, urlogo y andrlogo de Halitus Instituto Mdico.
Los nios varones contraen el virus en la misma proporcin que las nias pero al no tener la misma anatoma que las nias no progresan al cncer tan rpido. Por ejemplo, hay cncer de pene en Argentina, alrededor de 1000 casos por ao; y tenemos que pensar tambin que HPV de alto riesgo puede generar cncer de recto, ya sea para hombres que mantienen sexo con hombres y para mujeres que mantienen sexo anal que es bastante frecuente, son aproximadamente el 35% de la poblacin. Por otra parte, la circuncisin, desde el punto de vista sanitario, presenta una enorme cantidad de ventajas, entre ellas, la disminucin de la transmisin e infeccin de HPV, por ejemplo, dice Tatti.

Un buen diagnstico de HPV es fundamental

La mejor opcin para el diagnstico temprano es el chequeo anual de Papanicolau y colposcopa. El primero permite detectar la presencia de HPV en el cuello uterino al observar clulas anormales en esa zona y el segundo, ofrece informacin complementaria y admite la identificacin de las lesiones por HPV.
Pero, adems, existen modernamente tests virales: PCR Real time o la captura hbrida, sostiene el mdico gineclogo.
La reaccin en Cadena de la Polimerasa (PCR) incrementa la sensibilidad para deteccin de ADN de HPV. Este estudio consiste en que, por intermedio de la reaccin en cadena que se hace mediante la extraccin de secrecin del cuello uterino o mediante el estudio del tejido extrado, por ejemplo, por biopsia, los mdicos pueden obtener la tipificacin individual del virus. La captura hbrida, en cambio, si bien tambin es un estudio simple que se realiza mediante la extraccin de muestras de secrecin de endocervix y fondos de sacos vaginales, es utilizada para la deteccin de HPV de alto y bajo riesgo pero no detecta la tipificacin del virus.

Prevencin y vacunacin del HPV

Segn el Dr. Tatti, Es muy importante que conozcamos que hay dos subvariedades de HPV. Una que genera verrugas genitales, que es una enfermedad de transmisin sexual casi en sentido estricto y que debe ser tratada pero que no genera cncer. Y otros tipos 16, 18, 31, 33, 45- que generan cncer. No son floridos, no dan sntomas hasta tener un cncer que ya es un estadio muy tardo por eso hacemos nfasis en la prevencin. En la prevencin existen dos ramas muy claras desde el 2007. Hay una prevencin primaria y secundaria. La vacuna es primaria. La secundaria es papanicolau, colposcopa o tests virales de deteccin.
La vacuna abre un camino importantsimo en la prevencin del cncer de cuello uterino y tal vez, a futuro, permita la erradicacin de esta enfermedad. La aplicacin de la vacuna- en adolescentes que an no han comenzado con la actividad sexual- no impide ni debera postergar el Papanicolau y la colposcopa de rutina.
En mayo de 2011 sali la resolucin por la cual se incorporaba la vacunacin gratuita y obligatoria de nias a los 11 aos al Calendario de Vacunacin Nacional. La poblacin de mujeres argentinas nacidas a partir del ao 2000 por DNI que se presenten en cualquier vacunatorio tienen que recibir la vacuna en forma gratuita. Y en caso de que una chica tuviera 20 aos o, an lo ms frecuente- que no fuera virgen a los 20 aos- yo le recomendara an as que se vacunara. Yo voy a seguir la gua prctica de la recomendacin americana porque tiene sustrato de evidencia, yo recomendara que se vacunara hasta los 26 aos, dice el mdico. A esa edad se aplican otras vacunas del Calendario Nacional y fundamentalmente, se lleva a cabo antes del desarrollo puberal.
El Dr. Tatti explica: Tiene una lgica la vacunacin de una nia. Esta infeccin se adquiere a travs de relaciones sexuales habitualmente. Entonces, la lgica de vacunar una nia en Argentina en el Plan Nacional de Vacunacin a la edad de 11 aos, es que las nias a esa edad habitualmente no han iniciado las relaciones sexuales y no estn contagiadas por el virus, por lo tanto, la vacuna es mucho ms eficaz.
Y agrega: El esquema de vacunacin es en tres dosis: a cero, el da uno; a los 30 o 60 das- dependiendo de las dos vacunas que hay en el mercado- y a los 6 meses. Son vacunas sumamente inmunognicas: toda mujer u hombre vacunado desarrolla anticuerpos antihpv. Las contraindicaciones son que fuera alrgica y que se produzca un embarazo en el momento de estar haciendo el plan, en ese caso, deber suspender el plan de vacunacin.

Tratamiento del HPV

Si bien hay casos en que la lesin puede desaparecer espontneamente, mayormente necesitan tratarse. El tratamiento consiste en tratar la expresin viral, el tipo de tratamiento vara segn la lesin de la paciente, la extensin y el acercamiento al canal de la lesin.
Esta es una enfermedad de mujeres muy jvenes que, en general, no tuvieron hijos especialmente por postergacin de la maternidad-, y que le tenemos que preservar la anatoma para que puedan tenerlos. Antiguamente se hacan cotizaciones cervicales, les sacbamos todo el cuello del tero. Hoy tenemos un enfoque muy hipocrtico de primero no hacer dao y lo que sabemos hoy es que cada vez tenemos que sacar menos cantidad de cuello de tero para curar hpv y sus lesiones precancerosas. El enfoque tcnico son las tcnicas de LEEP, electroconizacin, criociruga que hoy se hace muy poco. Hay mucho desarrollo de vacuna en fase 3 que significa que tal vez podamos tenerlas en 2 o 3 aos, describe Tatti.

Las topicaciones suelen realizarse una vez a la semana, se aplican distintas sustancias que cauterizan la zona y no presentan complicacin alguna. La crioterapia se realiza de una sola vez, sin anestesia, y la regeneracin del tejido lleva aproximadamente un mes. El lser se lleva a cabo en quirfano y prcticamente no tiene postoperatorio. El LEEP es una tcnica quirrgica, que permite extirpar tejido y as poder realizar un estudio histolgico para el diagnstico. Se realiza con anestesia local y la nica complicacin posible es la hemorragia.
En caso de verrugas genitales, si la mujer presenta verrugas debe ser tratada y es necesario que ponga en alerta a su pareja que, si desarrolla verrugas genitales en los siguientes tres meses debe ser tratado. Si ambos miembros de la pareja presentan verrugas genitales, ambos deben ser tratados. En caso de lesiones precancerosas del cuello del tero, la mujer debe ser tratada y el hombre debe ser advertido de esta situacin pero no tratado, concluye el Dr. Tatti.