Si bien la infertilidad es considerada siempre un problema de pareja, muchas veces el inconveniente se genera a partir de algn factor desencadenado en el hombre. Desde ya hace varios aos, dentro de las causas de la infertilidad, el factor masculino fue incrementando su importancia y este cambio ha sido acompaado por una mayor concientizacin masculina. La clula reproductiva masculina es el espermatozoide y en contraste con el sistema reproductivo femenino cuya produccin de vulos es cclica, desde la pubertad la produccin de espermatozoides es continua incluso hasta entrada la vejez. Todo el proceso de produccin espermtica desde la clula germinal hasta el desarrollo de espermatozoides maduros que puedan lograr la fertilizacin lleva alrededor de 70 das y cuando est completo, los espermatozoides son liberados por los tubos seminferos y transportados al epiddimo. Es en el viaje a travs del epiddimo, que dura entre 4 y 10 das, que adquieren las condiciones de motilidad y la habilidad para penetrar y fecundar al vulo. Durante la eyaculacin, mediante contraccin muscular los espermatozoides son empujados desde el epiddimo hasta los conductos eferentes y luego viajan a travs de la glndula prosttica y la uretra para salir en pequeas cantidades de fluido. Alguna modificacin u obstaculizacin en dicho proceso puede ser la causa de la infertilidad, explica el Dr. Sergio Pasqualini, director de Halitus Instituto Mdico.

Se calcula que el 40% del origen de la infertilidad es femenino, el mismo porcentaje masculino y el resto se divide en: causas mixtas y aquellos casos llamados sin causa aparente, lo cual no quiere decir que no haya causa sino que en apariencia no la hay o an no fue descubierta. La evaluacin masculina inicial consiste en el interrogatorio, el examen fsico y el espermograma. El anlisis del semen Espermograma, sigue siendo un examen imprescindible y el primer estudio que se le solicita al hombre que acude a consulta por infertilidad an frente a los avances cientficos de los ltimos aos-. Se recomienda realizar al menos 2 anlisis seminales, es recomendable una abstinencia sexual de 3 a 5 das, que nunca debe ser menor de 2 ni mayor de 7. A partir de los resultados, se solicitarn de ser necesarios, otros exmenes, describe la Lic. Fernanda Urquiza, del laboratorio de humanos de Halitus Instituto Mdico.

El laboratorio y las opciones de solucin

Varias son tambin las opciones para solucionar el problema y lograr un embarazo. La ciencia avanza a pasos agigantados y las posibles soluciones se multiplican. Qu se hace en el laboratorio?

Un espermograma consiste en obtener una muestra seminal por masturbacin luego de una abstinencia de tres a cuatro das. De no ser posible obtener la muestra de semen a travs de estimulacin sexual puede procederse a una ciruga menor- biopsia para recuperar espermatozoides. Segn Urquiza, Los indicadores utilizados para evaluar la calidad del semen en el espermograma clsico, se diferencian en caractersticas fsicas y microscpicas. En una primera instancia se analizan las caractersticas fsicas de la muestra de semen: como el volumen de eyaculado, el color, viscosidad o consistencia, turbidez y PH del semen. Estas caractersticas tienen valor sobre todo cuando se analizan en conjunto con los otros indicadores.

Caractersticas fsicas

• El volumen del eyaculado: Se considera normal un volumen de 2 a 6 ml. Si el volumen eyaculado es inferior a 2 ml. se llama hipospermia. En primer lugar hay que asegurarse que el hombre haya recogido correctamente la muestra. De ser as, es conveniente una evaluacin con el andrlogo ya que puede deberse a una disminucin de la funcin de las vesculas seminales o a una obstruccin en los conductos eyaculadores.
• El color: El semen normal tiene una apariencia homognea y gris-opalescente.
• La viscosidad: la muestra debe ser capaz de caer en pequeas gotas. Si forma un hilo al caer se considera que la viscosidad est aumentada. La causa de esto es desconocida. Si el lquido seminal es muy denso puede dificultar el movimiento progresivo de los espermatozoides. Las tcnicas de mejoramiento espermtico mejoran este problema.
• El PH: vara en un rango normal de 7,2 - 8,0. Las alteraciones del PH seminal son indicativas de alteracin a nivel de la prstata o de las vesculas seminales. En la prctica, tambin se soluciona con la preparacin del semen para inseminaciones intrauterinas ya que se elimina el plasma seminal.
• La turbidez: Si el semen aparecer menos opaco, es decir menos turbio, ms transparente, la concentracin de espermatozoides puede ser muy baja.

Caractersticas microscpicas

El paso siguiente consiste en evaluar las caractersticas Microscpicas de la muestra de semen, como son: el conteo de espermatozoides por mililitro es decir, la concentracin, el conteo total de espermatozoides tambin llamado poblacin, la movilidad, la viabilidad y la morfologa de los espermatozoides y el conteo de clulas no espermticas presentes en el eyaculado, como son las clulas epiteliales y especialmente los leucocitos glbulos blancos, expresa Urquiza.

• La concentracin de espermatozoides: se considera normal cuando es mayos o igual a 20.000.000. Sin embargo resulta frecuente observar embarazos con concentraciones entre 10 y 20 000 000/mL.
• La poblacin: se considera normal cuando es mayor o igual a 40.000.000. Se calcula multiplicando la concentracin de espermatozoides/mL por el volumen eyaculado.
• La movilidad de los espermatozoides: Se considera normal cuando hay ≥ 50 % de espermatozoides G2+3 ( Ga+b); cuando hay ≥ 25% de espermatozoides G3 (Ga).

Se diferencian 4 categoras grados:

• movilidad progresiva rpida (G3 Ga)
• movilidad progresiva lenta (G2 Gb)
• movilidad no progresiva (G1 Gc) y,
• inmovilidad (G0 Gd) >>> evaluacin de viabilidad

La aglutinacin puede ser un fenmeno normal siempre que no afecte a ms del 10 % de los espermatozoides del eyaculado.

El nmero de espermatozoides mviles deber ser mayor del 50%, y tener movimiento rpido y lineal al menos el 25%. En nuestros informes la movilidad se describe en grados:

• Grado3 - espermatozoides con buena movilidad.
• Grado2 - espermatozoides con menor movilidad.
• Grado1- espermatozoides con movimiento solo vibratorio.

Tambin se evala la aglutinacin, un fenmeno que provoca que los espermatozoides se adhieran entre s, y por lo tanto pierdan la movilidad. Puede ser causado por anticuerpos antiespermticos, por una gran concentracin de espermatozoides o por infecciones.

• La viabilidad: la cifra normal se considera 75 %.
• La morfologa de c: Los espermatozoides debern tener un aspecto normal para poder ascender desde la vagina hasta las trompas y fecundar el vulo. La OMS considera normal si hay un porcentaje mayor o igual al 30 % de espermatozoides normales; el sistema estricto de Kruger considera normal si existe un nmero mayor o igual al 14 % de espermatozoides normales.
• Si los espermogramas realizados en el varn-generalmente se realiza ms de uno-, dan resultados normales, el paso siguiente es investigar cmo interactan los espermatozoides en la vagina y cuello del tero, esto es, se evala la compatibilidad entre el moco cervical de la mujer y los espermatozoides. Esto se llama Test de Hemizona o test postcoital. Esta prueba se realiza entre 3 a 8 horas despus del coito y tiene el propsito de observar cuntos espermatozoides llegaron al cuello uterino y si mantienen una buena movilidad, en cuyo caso se deduce que son capaces de atravesar el moco cervical e ingresar en el tero.

Capacitacin espermtica

La capacitacin fisiolgica de los espermatozoides consiste en una serie de modificaciones estructurales y funcionales que ocurren en el tracto reproductor femenino y proveen al espermatozoide las condiciones adecuadas para que se efecte la fertilizacin. Las tcnicas de capacitacin mejoramiento espermtico, son mtodos para limpiar los espermatozoides del plasma seminal y de ese modo las sustancias inhibidoras de la capacitacin y recuperar los espermatozoides con mayor potencial de fecundacin.

Entre las tcnicas ms utilizadas se encuentran:

Swim-up: esta tcnica tambin se conoce como mtodo de migracin espermtica. En un tubo se coloca primero la muestra de semen y por encima el medio de cultivo y se incuba a 37C. Los espermatozoides capacitados nadan hacia arriba, (swim-up), es decir hacia el medio de cultivo. Esta fraccin se recupera y ser la utilizada para la tcnica de Reproduccin Asistida elegida.

Gradientes de densidad: se utiliza un medio de filtrado especial capaz de separar la fraccin mvil de espermatozoides del lquido seminal, luego de ser sometido a centrifugacin. Esta tcnica aprovecha la diferente densidad de los espermatozoides de modo que aquellos que presentan mejor motilidad y morfologa, ms densos, irn al fondo del tubo tras la centrifugacin y los asla.

Cuando el espermograma es normal, ms estudios

Existe un gran grupo de pacientes en los que el resultado del espermograma bsico es normal. En este caso se requieren otros elementos diagnsticos que permitan definir mejor algunos aspectos que influyen en el potencial fecundante del espermatozoide.El advenimiento de tcnicas de reproduccin asistida, trajo consigo la aparicin de la inyeccin intracitoplasmtica de espermatozoides (ICSI). Los primeros embarazos conseguidos mediante la tcnica de ICSI, que consiste en introducir el espermatozoide dentro del vulo fueron reportados en 1992 por un grupo Belga. El primer embarazo ocurrido en nuestro pas por este mtodo fue logrado en Halitus en 1994. El ICSI difiere en la forma de presentar el vulo con los espermatozoides en el laboratorio. En vez de incubar los espermatozoides con el vulo, mediante la inyeccin intracitoplasmtica de espermatozoides (ICSI) se introduce un solo espermatozoide dentro del citoplasma de cada vulo maduro (MII) mediante la utilizacin de una aguja de cristal muy delgada- 6 a 8 veces ms delgada que un cabello-(pipeta). Inicialmente se pens que la posibilidad de xito del ICSI era independiente de la normalidad del semen. Sin embargo, la experiencia demostr que sta disminua a medida que aumentaba la proporcin de espermatozoides anormales. En la tcnica estndar de ICSI generalmente se visualiza a los espermatozoides en un microscopio que aumenta el tamao de los mismos unas 400 veces, lo que permite diferenciar fcilmente aquellos espermatozoides de apariencia normal, de los que presentan alteraciones evidentes en su cabeza, pieza intermedia o cola. El ICSI de alto aumento, o SUPERICSI, permite observar y seleccionar espermatozoides para ICSI a ms de 6000 aumentos. Se basa en la seleccin morfolgica en el microscopio permitiendo detectar espermatozoides juzgados como normales que pueden presentar defectos ms sutiles.

La importancia del ADN

Algunos hombres con un anlisis de semen aparentemente normal pueden tener un alto grado de dao en su ADN espermtico. As se introdujo el concepto de que la calidad del semen depende de la integridad de su ADN. Recientemente fueron surgiendo tcnicas y estrategias para el diagnosticar daos en el ADN y para la seleccionar espermatozoides sanos. Es importante destacar que en estos casos es de gran importancia, poder separar los espermatozoides con ADN intacto para utilizarlos en reproduccin asistida y de esa manera, mejorar la tasa de embarazo.

• Existen mtodos que evalan el nivel de fragmentacin del ADN, que permiten detectar la presencia de lesiones en el ADN como el Test de TUNEL Una marca permite detectar roturas en las molculas principales que componen el ADN y al observar en microscopio, aquellos espermatozoides que tengan el ADN fragmentado, se vern coloreados o fluorescentes diferenciados de aquellas cuyo ADN est intacto.
• Test de Cromomicina. Si bien la posibilidad de obtener un embarazo de trmino no radica nicamente en la calidad de la cromatina espermtica, este parmetro -mediante el cual se evala integridad de la cromatina espermtica contenida en la cabeza del espermatozoide- es de suma importancia para realizar una correcta evaluacin y aconsejar a los pacientes con mayor precisin antes de realizar un tratamiento. Existe una relacin inversa entre la posibilidad de obtener un beb sano y el porcentaje de espermatozoides positivos en el test (CMA3 positivos).
• Tambin puede llevarse a cabo el FISH de espermatozoides. Este estudio gentico, es una tcnica que permite caracterizar parte del material gentico de los espermatozoides. Las clulas somticas (no reproductivas) tienen 46 cromosomas, es decir, tienen 2 copias de cada cromosoma. La tcnica de FISH permite saber cuantas copias de un cromosoma hay en cada espermatozoide y calcular el porcentaje de espermatozoides cromosmicamente alterados. Un semen con un porcentaje elevado de espermatozoides cromosmicamente alterados, tras fecundar los ovocitos, dar lugar a un mayor nmero de embriones cromosmicamente anormales. En la mayora de los casos estos embriones no implantan o llevan a un aborto pero, un pequeo porcentaje, puede dar lugar a nios nacidos con alguna patologa.
• La ltima innovacin disponible, la constituye un mtodo no invasivo, capaz de separar una gran proporcin de espermatozoides alterados de la muestra que ser utilizada para el ICSI. Esto es posible mediante una tcnica conocida como "Separacin Magntica con Columnas de Anexina V". Cuando el test de TUNEL arroja un resultado anormal, es decir, el 20% o ms de espermatozoides alterados, se pretende hallar la estrategia teraputica ms adecuada de tratamiento, que aumente las posibilidades de lograr un embarazo. La tcnica de separacin Magntica con Columnas de Anexina V se basa en la afinidad de la protena Anexina V para unirse a la fosfatidilserina, una molcula presente en la membrana de los espermatozoides alterados que indica que estn destinados a la muerte celular y que sern excludos del tratamiento.

En los ltimos aos y a partir de los hallazgos relacionados a la fragmentacin del ADN y los nuevos estudios disponibles, el enfoque del factor masculino ha evolucionado mucho y hasta ha sido til para diagnosticar muchos casos que eran clasificados como esterilidad sin causa aparente. La ciencia sigue avanzando para dar respuesta y lograr que ese 40% de hombres que se enfrentan a la infertilidad puedan cumplir el sueo de ser padres.

Fuente: Sentirypensar.com.ar