Segn estadsticas publicadas en la Revista Argentina de endocrinologa y metabolismo en su nmero de julio/septiembre de 2007, alrededor de los 40 aos se produce un descenso lento y progresivo se cree que es de 1 a 1,5% por ao - de la produccin de esta hormona y como hace ya unos aos que comenz a darse mayor importancia a los sntomas que produce la andropausia en el hombre y mayor divulgacin de los mismos, ms hombres se acercan a la consulta.
Andropausia es un trmino creado para cotejar los cambios producidos en el hombre con el correr de los aos con aquellos producidos en la mujer durante su menopausia. Si bien tanto la menopausia como la andropausia son etapas de la vida de la mujer y el hombre donde se manifiesta una disminucin de la produccin hormonal, ambos procesos se viven en forma diferente y no son tan similares. Los sntomas de la andropausia pueden pasar mucho ms desapercibidos ya que la cada hormonal no es tan abrupta y al contrario de lo que sucede en la mujer, la llegada de la andropausia en el hombre no significa un cese total de la funcin reproductiva, ya que la produccin de espermatozoides contina. La andropausia es un proceso que se manifiesta en forma lenta y progresiva, a veces imperceptible, producto del descenso del nivel de andrgenos (hormonas sexuales masculinas) con el paso de los aos. Si bien la edad de comienzo es muy diversa, en lneas generales, los primeros sntomas comienzan hacia los 50 aos. Y adems, hay una diferencia marcada: mientras que en la menopausia la mujer debe enfrentar mayormente cambios fsicos, en la andropausia, el hombre tiene cambios fsicos sutiles pero en cambio debe enfrentar predominantemente cambios psicosociales. El sentimiento de prdida de masculinidad y potencia sexual puede dar lugar incluso a una baja autoestima y prdida de confianza y repercutir en la relacin de pareja.

Diagnstico y factores de incidencia

Existe una gran dificultad para determinar la prevalencia de andropausia y esto radica en que existe un gran debate con respecto a los criterios diagnsticos a tener en cuenta. Se calcula que aproximadamente un 30% de los hombres entre 60 y 70 aos tienen niveles de testosterona disminuidos en sangre. Este porcentaje asciende a un 50% en hombres entre 70 y 80 aos. La expectativa de vida en los ltimos aos ha ido en aumento, esto hace pensar que la prevalencia del dficit andrognico ir aumentando progresivamente. (Segn datos de Friedrich Jockenhovel: Male Hypogonadism. UNI-MED, 2004).
El hombre con deficiencia de andrgenos comienza a sentir sutiles alteraciones en sus actividades diarias y cambios en su cuerpo. Estos cambios fisiolgicos son un proceso individual, que se manifiesta en forma diferente en cada hombre dependiendo de algunos factores que pueden acelerar el inicio de los sntomas.
Factores hereditarios, enfermedades cardiovasculares, malos hbitos tales como el alcohol el cigarrillo o drogas, el sedentarismo, la diabetes mellitus, hipertensin arterial y situaciones de stress pueden influir en un comienzo precoz de la andropausia. Una actitud positiva en la vida, realizar actividad fsica, llevar una alimentacin sana, desprenderse de malos hbitos, asumir responsabilidades y sentirse valioso para la sociedad pueden evitar en parte -o retrasar- el declive funcional y psicolgico de la andropausia. En conclusin, desarrollar el autocuidado es el secreto para afrontar con xito estos cambios, enumera el Dr. Andrs Vzquez, andrlogo de Halitus Instituto Mdico.
La forma de diagnosticar la andropausia tambin ha sido objeto de debate. Bsicamente, el diagnstico consiste en evaluar las manifestaciones clnicas referidas por el paciente y en la exploracin fsica. Pero esto no es suficiente, siempre se debe apoyar el diagnstico en parmetros bioqumicos, as, la evaluacin bsica con sntomas andropusicos debe incluir una historia psicosocial, mdica, un examen fsico y exmenes de laboratorio hormonal a travs de la medicin de los niveles de testosterona en sangre, tanto de testosterona total como biodisponible (fraccin activa de la testosterona). Asimismo, existen diversos cuestionarios que orientan al profesional hacia el diagnstico de andropausia. La andropausia muchas veces se subdiagnostica ya que los sntomas son vagos y con gran variacin de persona a persona. Adems, es importante no olvidarse realizar un laboratorio general y un control prottico con la medicin del PSA (antgeno prosttico especifico) y tacto rectal previo a la instauracin del tratamiento por andropausia, expresa el especialista.

Sntomas y tratamiento

Los cambios producidos en la andropausia son en forma progresiva y sin cambios bruscos y por ello, el hombre suele vivir dichas alteraciones como una forma natural del paso del tiempo. Pero es importante saber que muchos sntomas tales como irritabilidad, disminucin del deseo sexual, problemas de ereccin, desgano, depresin esconden el inicio de una andropausia y podran paliarse con un tratamiento sustitutivo adecuado. El paso de los aos no es un pretexto para no sentirse bien y pleno en el rea sexual pero si tras la instauracin del tratamiento hormonal sustitutivo esos sntomas persisten, es aconsejable una asistencia psicolgica. Adems, antes y durante el tratamiento hormonal es recomendable realizar exmenes peridicos de prstata. Al contrario de los que muchos piensan, la terapia hormonal sustitutiva no induce a cncer de prstata pero puede estimular la progresin de un adenocarcinoma de prstata latente sostiene el mdico.
La terapia de reemplazo hormonal en los hombres tambin tiene contraindicaciones. No debe utilizarse en pacientes con cncer de prstata o mama, en pacientes con sospecha de cncer de prstata por tacto rectal o por PSA (antgeno prosttico especifico) elevado, en pacientes con hiperglobulia (aumento de los glbulos rojos) o hiperviscocidad de la sangre y en aquellos con falla cardaca severa no controlada. Uno de los pilares fundamentales para una buena calidad de vida consiste en realizar los controles peridicos. Es conveniente que todos los hombres a los cuales se les ha diagnosticado andropausia y se encuentran en tratamiento hormonal sustitutivo se realicen controles prostticos peridicos a travs del PSA y el tacto rectal. Por otra parte, es importante un control peridico de los niveles de testosterona para determinar la dosis correcta del tratamiento teniendo en cuenta que las fluctuaciones de testosterona circulante sueles verse acompaadas de variaciones en la respuesta clnica produciendo disconfort en el paciente. Y finalmente, es esencial tambin realizar controles de glbulos rojos porque el tratamiento con testosterona podra aumentar los niveles de estos glbulos en sangre y agregar controles hepticos por toxicidad heptica, dice el andrlogo y urlogo de Halitus Instituto Mdico.
En Argentina, las opciones teraputicas disponibles son: Testosterona intramuscular cada 4 semanas, Testosterona intramuscular de accin prolongada cada 3 meses, Testosterona en gel transdrmico de aplicacin diaria en piel o Testosterona oral, en cpsulas. Y no es de menor importancia sugerirle al paciente cambios de estilo de vida como realizar actividad fsica, bajar de peso o evitar el cigarrillo y aceptar asesoramiento psicolgico de ser necesario., describe el Dr. Vzquez.
El declive se produce en forma gradual y en todas las funciones fisiolgicas del hombre pero tambin en el rea cognitiva y fsica. El Dr. Vzquez explica: Los sntomas de la andropausia se manifiestan en tres aspectos diferentes. Un aspecto sexual, con disminucin en el deseo sexual, dificultad para mantener y lograr una ereccin o requerimiento de mayor tiempo entre una ereccin y otra, menor cantidad de erecciones nocturnas, reduccin de las fantasas sexuales, mayor necesidad de estmulos visuales y fsicos para lograr una relacin sexual satisfactoria, disminucin de la calidad del semen y por lo tanto, tambin de la capacidad reproductiva. En el aspecto cognitivo mental se manifiestan mediante dificultad para concentrarse, disminucin de la actividad intelectual, reduccin de la habilidad para orientarse en el espacio, falta de estmulos para encarar nuevos proyectos de vida, irritabilidad, cansancio, depresin, cambios del carcter. Y en cuanto a los aspectos generales, distintas son las manifestaciones de la andropausia: prdida de la masa muscular y aumento de la grasa abdominal, prdida del cabello y crecimiento de vello en fosas nasales, orejas y cejas, falta de apetito, insomnio, mayor frecuencia miccional y alteracin en la fuerza del chorro miccional, osteoporosis con mayor propensin a fracturas patolgicas, arrugas y resequedad de la piel.

Fuente: Sentirypensar.com.ar